總有機(jī)碳（TOC）是水中有機(jī)物所含碳的總量，所以能反映有機(jī)物對(duì)水體的污染程度。TOC分析已成為世界許多國(guó)家水處理和質(zhì)量控制的主要手段。另外,在飲用水供給、制藥、食品、半導(dǎo)體工業(yè)、廢物腐殖質(zhì)化程度分析、水生系統(tǒng)的碳通量分析、土壤碳含量的測(cè)定、以及土壤的碳循環(huán)中都需要進(jìn)行TOC的測(cè)定。

TOC 普遍通過(guò)將存在的有機(jī)化合物氧化成可量化的形式來(lái)測(cè)量。 根據(jù)被測(cè) TOC 的性質(zhì)和濃度以及分析要求（例如速度、靈敏度），使用了多種氧化和檢測(cè)方法。

1、在富氧氣氛中 1,200 °C 的高溫燃燒。產(chǎn)生的 CO2 通過(guò)洗滌管以去除干擾，并通過(guò)非色散紅外吸收 (NDIR) 進(jìn)行測(cè)量。

2、在充滿(mǎn)鉑催化劑的管內(nèi)，在 680°C 的富氧環(huán)境中進(jìn)行高溫催化氧化，然后進(jìn)行 NDIR。

3、用熱和化學(xué)氧化劑（通常是過(guò)硫酸鹽）進(jìn)行熱化學(xué)氧化。

4、用紫外線和化學(xué)氧化劑（通常是過(guò)硫酸鹽）進(jìn)行光化學(xué)氧化。5、單獨(dú)使用紫外 (UV) 光或使用催化劑進(jìn)行光氧化。

燃燒方法（1 和 2）主要用于更高（ppm 或更高）TOC 濃度或高水平顆粒物。通過(guò)紫外線或熱量增強(qiáng)的過(guò)硫酸鹽氧化被廣泛用于從飲用水到制藥和電子級(jí)別的多種水的實(shí)驗(yàn)室 TOC 測(cè)定。產(chǎn)生的 CO2 通常通過(guò) NDIR 或通過(guò)溶解在單獨(dú)的純水流中時(shí)產(chǎn)生的電導(dǎo)率變化來(lái)測(cè)量。
為了排除其他氧化產(chǎn)物的影響，氣體可以通過(guò)膜。可以實(shí)現(xiàn)良好的氧化，但需要一種補(bǔ)償方法來(lái)解決試劑的空白?？蓹z測(cè)到 ppb 級(jí)的 TOC。
所有測(cè)量 CO2 的 TOC 分析儀都將包括來(lái)自碳酸氫鹽和碳酸鹽的 CO2，除非考慮到這種無(wú)機(jī)碳 (IC)。IC 可以通過(guò)將樣品酸化到 2 或更低的 pH 值來(lái)去除，以釋放 IC 作為 CO2，可以測(cè)量或排放到廢物中。液體中剩余的不可吹掃 TOC (NPOC) 然后被氧化釋放 CO2，CO2 被送到檢測(cè)器進(jìn)行測(cè)量。